Nowo powstałe państwo polskie pojawiło się na mapie Europy pod koniec X wieku naszej ery. pod wodzą księcia Mieszka I z Piastów (dynastii, która rządziła Polską niemal do końca XIV w.) do utworzenia de facto państwa polskiego i jednoczesnego przyjęcia chrześcijaństwa jako religii oficjalnej. Państwo polskie zostało oficjalnie przekształcone w królestwo w 1025 roku przez syna pierwszego namiestnika, Bolesława Chrobrego, który po koronacji na pierwszego króla swego kraju, po serii sukcesów militarnych, znacznie rozszerzył swoje państwo.
W 1138 roku książę Bolesław III przed śmiercią w testamencie podzielił Polskę pomiędzy swoich synów, co doprowadziło do wewnętrznego rozbicia państwa i erozji struktur monarchii piastowskiej w XII i XIII wieku, prowadząc do okresu wielkiej destabilizacji.
Monarchię Piastów przywrócił na początku XIV wieku książę Władysław I Łokietek (1306-33), który koronował się na króla w roku 1320.
Król Kazimierz I Wielki (1333-70) syn Władysława I i ostatni z rodu Piastów, wzmocnił, rozszerzył terytorialnie i zorganizował odrodzone królestwo, rozpoczynając okres postępu i dobrobytu, kładąc w ten sposób podwaliny pod nowoczesne średniowieczne państwo w centrum Europy .
To właśnie ten król był fundatorem pierwszego w Polsce i drugiego w Europie Wschodniej uniwersytetu.
W 1386 roku, po personalnej unii polsko-litewskiej, przyjęciu katolicyzmu przez Litwę i zaślubieniu wielkiego księcia Jagiełły II z już królową Polski Jadwigą, on sam został koronowany na króla Polski pod imieniem Władysław I Jagiellończyk.
Dynastia Jagiellonów przetrwała prawie dwa stulecia z ostatnim królem Zygmuntem Augustem, który w 1569 roku w unii lubelskiej doprowadził do powstania Rzeczypospolitej Obojga Narodów, państwa federacyjnego, w którym niektóre władze były wspólne, a inne odrębne. Nieco później, gdy ten władca zmarł bezpotomnie, wówczas szlachta na Sejmie Walny, zdecydowała, że odtąd królowie powinni być wybierani na drodze Wolnej Elekcji.
Rozwój ten trwał aż do najazdu Szwedów i dwuletniej okupacji kraju w latach 1655-57 zwanej potopem, gdyż najeźdźcy plądrowali i niszczyli wszystko, kradnąc każdy cenny przedmiot napotkany na swojej drodze. Po tym nieludzkim oblężeniu Rzeczpospolita nigdy już nie powróciła do czasów swojej świetności, stopniowo podupadając, aż do rozbioru kraju przez sąsiadów pod koniec XVIII wieku.
Jedynym wyjątkiem, który dodał na kilka lat, pod koniec XVII w., chwały Rzeczypospolitej był moment, w którym polski marszałek Jan III Sobieski (1744-96) został wybrany na króla dzięki swoim wielkim sukcesom militarnym przeciwko Turkom. Konkretnie, najpierw pokonał ich pod Chocimiem, w swoim kraju w 1673 r., a następnie zmiażdżył ich we Wiedniu w Austrii w 1683 r., kiedy na prośbę cesarza Austrii i papieża pospieszył z pomocą w szerzeniu chrześcijaństwa w Europie .
W XVIII w. panowała sytuacja ciągłej destabilizacji, gdyż królowie elekcyjni (1697-1763), August II Mocny i jego syn August III Sass, pochodzili z Saksonii i interesowali się jedynie interesami swojego kraju, a także części szlachty, która wybrała ich do władzy. Tak więc, gdy w 1764 roku polski król Stanisław August Poniatowski podjął poważne reformy mające na celu ratowanie Rzeczypospolitej, ale niewiele mu się udało zdziałać, gdyż do pierwszego rozbioru, autorstwa trzech sąsiednich krajów, Rosji, Prus i Austrii. doszło w 1773 roku. Ostatnim wysiłkiem króla i części szlachty, która go wspierała, było uchwalenie przez Sejm Wielki Konstytucji - 3 maja 1791 roku, która była pierwszą tego typu decyzją prawną we współczesnej Europie. Spotkało się to z wielką wrogością konserwatywnych kręgów wyższej arystokracji Rzeczypospolitej oraz cesarzowej Rosji Katarzyny, która z determinacją nie dopuściła do odrodzenia się silnej Rzeczypospolitej, co doprowadziło do jej drugiego rozbioru w 1793 r. i ostatecznego w 1795 r. , w wyniku którego na 123 lata przestała istnieć Polska i Litwa, wspólne supermocarstwo i jeden z najbardziej rozwiniętych krajów w Europie.
Choć w latach 1795-1918 nie było suwerennego państwa polskiego, płomień wolności nigdy nie zgasł, utrzymując się przy życiu przez cały czas zniewolenia. Trwały ciągłe powstania i inne operacje zbrojne przeciwko siłom, które je kontrolowały.
Pierwsza Wojna Światowa przyniosła w 1918 r., uzyskanie niepodległości po tym, jak wszystkie kraje, które je podzieliły, zostały pokonane w tej wojnie.
Polska w latach 1918-1939 w dużej mierze powróciła do świetności z wielkim dobrobytem we wszystkich dziedzinach, który został przerwany przez II wojnę światową, której skutkiem była nie tylko okupacja i zniszczenie państwa, ale także zamachy zbrojnego ruchu oporu. Polska straciła 6 milionów obywateli, co czyni ją największą ofiarą tej zgubnej wojny.
Przywrócenie niepodległości w 1945 r. sprawiło, że na 45 lat państwo polskie znalazło się pod kontrolą sowiecką w ramach ustroju komunistycznego. Był to wynik porozumień aliantów przeciwko Niemcom. Przez ten czas Polakom ciężką pracą udało się w dużym stopniu podnieść swój kraj z realnych zniszczeń wojny.
Duży postęp Polska osiągnęła po 1989 r., kiedy to system komunistyczny „wyczerpał się” i państwo powróciło do swoich europejskich korzeni, z wydarzeniami takimi jak wstąpienie do NATO w 1999 r. i Unii Europejskiej w 2004 r.